ВЫРАЩИВАНИЕ ЭСХИНАНТУСА

Судя по отзывам, из всех геснериевых эсхинантус считается самым капризным и сложным в комнатном выращивании растением. Часто цветоводы сетуют на то, что даже обеспечив растению соответствующие условия и уход, цвести оно наотрез отказывается. И действительно, определить на первый взгляд причину такого феномена не просто, но отчаиваться не следует, при достаточном терпении и должном уходе эсхинантус рано или поздно зацветет обязательно. Эсхинантус - очень светолюбивое растение, и это один из секретов. Предпочитает места с хорошей освещенностью, но не под прямыми солнечными лучами, избыток света способствует появлению листьев с фиолетовой окраской. Размещать его можно на любом окне, но летом при ярком и прямом солнце следует притенять. Хорошо растет на подоконниках восточных и западных окон. Если же окна выходят только на южную сторону, то окно можно завесить легкой тканью, чтобы свет стал рассеянным. В то же время, если место будет слишком затененным, цвести растение не будет. Поэтому на северных окнах, хотя и говорят, что растение будет расти, но обильного цветения вряд ли удастся добиться. Обычно эсхинантус рекомендуют размещать в подвесных корзинах как ампельное растение вблизи окна, но и тут таится своя опасность. Дело в том, что, размещая его в подвесных кашпо, на различных полочках и подставках, совершенно забывают об освещении, а такие места, как показывает практика, не всегда достаточно освещены. Безусловно, как декоративно-лиственное растение эсхинантус в таком месте будет выглядеть изумительно, однако вероятность появления цветков значительно снижается.

Что касается температурного режима, то нужно помнить, что эсхинантусы тропические растения, поэтому для их успешного роста условия содержания нужно максимально приблизить к тем, к которым они привыкли. Эсхинантус теплолюбив, оптимальная температура в период его активного роста составляет +20-25°C. При снижении температуры рост замедляется, а цветение становится менее обильным. Растение не любит резких колебаний температуры и сквозняков. Горшок с растением нельзя ставить около нагревательных приборов и батарей центрального отопления, не рекомендуется ставить его у открытых окон и форточек. Ближе к зиме, после того как эсхинантус отцветет, желательно на 1-2 месяца понизить температуру содержания и сократить полив. В это время растение закладывает цветочные почки, и небольшое похолодание сказывается на качестве цветения положительно. В период покоя и формирования цветочных почек (декабрь-январь) растение содержат в сухих прохладных условиях, до +16-18°C. Но на холоде, на сквозняке и при сырости эсхинантус сбрасывает бутоны, его листья покрываются светлыми желтоватыми пятнами и опадают. Поэтому зимой очень опасно держать растение под форточкой или близко к морозному стеклу - опадение листьев и бутонов неизбежно. На время резкого понижения температуры зимой лучше убрать растение от окна вглубь комнаты.

Грунт для эсхинантуса должен быть рыхлым, легким, воздухопроницаемым и одновременно питательным. Хорошо подходит земельная смесь из листовой земли, торфа, мха сфагнума и песка (2:2:1:1). Для предотвращения развития гнилей и улучшения свойств в грунт желательно добавить кокосовую стружку, перлит, вермикулит, мелкий керамзит или кусочки древесного угля. Вообще же эсхинантус будет расти в любом питательном субстрате, подойдут для этих целей и покупные грунты (нейтральные или слабокислые) для комнатных цветущих растений. Ранней весной, до или после цветения, растения при необходимости переваливают в горшки большего на 1-2 см диаметра. При этом горшки не должны быть слишком большими, широкие и не глубокие, поскольку растение предпочитает небольшие объемы и цветет только в тесном горшке. При перевалке можно слегка очистить верхний слой кома. Обычно молодые растения пересаживают ежегодно, а взрослые по мере роста растения через 2-3 года, когда корни уже не умещаются в цветочном горшке. Как правило, эсхинантус обновляют черенкованием каждые 3-4 года, так как он со временем начинает сбрасывать листья у основания и теряет свою декоративность. При пересадке обеспечьте в горшке хороший дренаж, нельзя допускать, чтобы потом при поливах в горшке застаивалась вода.

Поливают эсхинантус умеренно, после подсыхания верхнего слоя грунта. Лучше полить растение днем позже, нежели на день раньше. Длительный застой влаги в почве или хронические пересушки земляного кома губительны для эсхинантуса, при этом у него отмирают корни и опадают листья. Зимой полив ограниченный. Вода для полива берется теплая и отстоянная, с температурой на 1-2 градуса выше комнатной. Эсхинантус чувствителен к избытку солей кальция, поэтому жесткую воду, используемую для полива, рекомендуется смягчать. Если после полива в поддон вытекла вода из горшка, ее нужно обязательно вылить, потому что при избытке влаги у растения может появиться серая гниль. Эсхинантус требователен к повышенной влажности воздуха. Воздух вокруг растения необходимо опрыскивать регулярно, так же можно увлажнять воздух другими способами, особенно в отопительный сезон. Зачастую в таких случаях просто ставят горшок с растением в поддон с мокрым керамзитом или галькой. При опрыскивании надо следить, чтобы капли не попадали на цветы и листья. На цветах от воды появляются бурые пятна и они могут опасть, а на листьях от воды остается белый, трудно устраняемый налет, и само растение, в конце концов, может погибнуть. Также вода, попадающая на листья, на солнце может вызвать ожоги, чего нельзя допускать ни в коем случае.

В период активного роста (с марта по сентябрь) эсхинантусы подкармливают раз в 1,5-2 недели небольшими, лучше половинными дозами комплексного минерального удобрения для цветущих растений. В качестве таких удобрений можно порекомендовать «Био-мастер», «Суперцветение» или «Bona Forte»  для цветущих, или же специальное удобрение для геснериевых «Фиалочка». Допускаются и внекорневые подкормки теми же удобрениями, только следует помнить, что после внекорневой подкормки растение убирают с яркого света в затененное место, либо выключают искусственную подсветку на 6-8 часов. Поэтому при содержании под лампами внекорневую подкормку проводят преимущественно вечером. Можно использовать и органические удобрения, но при этом дозировку следует значительно снижать. Удобрения желательно вносить в жидком виде, растворяя его в воде для полива. В зимнее время удобрения и подкормки не применяются.

Эсхинантус по своей природе полукустарник, а значит для придания ему более привлекательного вида и декоративности необходимы регулярные обрезки. Обрезается он обычно или рано весной, или после окончания цветения. Промежуточные санитарные обрезки и прищипывания можно проводить и во время всего периода вегетации. Весной слишком длинные побеги обрезают на 2/3 длины, это способствует тому, что с наступлением тепла от корня пойдет хорошая поросль, на которой уже в этом году появятся цветы. После появления бутонов горшок желательно не переставлять и не поворачивать, чтобы растение их не сбросило. После цветения тоже следует провести обрезку, а молодые побеги прищипнуть, в будущем это будет способствовать ветвлению. Иногда эсхинантус цветет даже дважды в год, особенно обильно цветут взрослые экземпляры. Но, к большому сожалению, сохранять декоративность этого комнатного растения можно лишь непродолжительный срок. По достижению 4-5-летнего возраста эсхинантус теряет свою привлекательность из-за вытянувшихся побегов и существенного оголения нижней части растения. Поэтому, при достижении растением этого возраста его желательно омолаживать.

Размножают эсхинантус семенами, листовыми и стеблевыми черенками. Эсхинантус размножается семенами так же, как другие геснериевые. Пылеобразные семена высыпают из созревших коробочек на лист белой бумаги. Аккуратно постукивая по листу пальцами, равномерно высевают семена по поверхности предварительно выровненного и увлажненного субстрата, накрывают стеклом. Полив осуществляют через поддон. После появления всходов стекло сдвигают на край. Сеянцам требуется пикировка. При появлении 2-3-х настоящих листиков растение пикируют в отдельный горшочек по 3-4 в каждый. Почва под молодые растения берется сверхлегкая,  водо- и воздухопроницаемая. Цветение наступает уже на следующий год. Этот способ размножения не практикуется в комнатных условиях, размножают семенами только для получения новых видов или гибридов. Размножают эсхинантус и стеблевыми побегами-отпрысками, корни на них появляются до отделения побега от материнского растения. Делается это так: весной надо поставить рядом с эсхинантусом горшок с влажным субстратом и положить на поверхность почвы неодревесневшие побеги. Вскоре на побегах возле листьев, контактирующих с почвой, образуются корни. После появления корней побег от материнского растения можно отделить.

Размножают эсхинантус весной или в начале лета верхушечными стеблевыми черенками длиной около 10 см с 5-6 узлами, удалив 1-2 пары нижних листьев. Несколько черенков помещают в горшок с рыхлым субстратом, обычно песок пополам с торфом или мох-сфагнум, углубляя черенки до первого листа. В субстрат нелишне добавить немного древесного угля. Черенки поливают, в горшке устраивают мини-тепличку из пакета или стеклянной банки и размещают его в светлом теплом месте. Температуру почвы необходимо поддерживать в пределах +20-25°C. Укоренение черенков происходит быстро, за 2-3 недели. Когда у черенков появятся новые листочки, сначала периодически открывают тепличку, давая растениям акклиматизироваться, а потом совсем снимают укрытие. Более успешному укоренению будет способствовать предварительная обработка «Корневином» и нижний подогрев. После того как черенки укоренились, их высаживают по нескольку штук в один горшок. Для стимуляции ветвления на первых этапах роста можно прищипнуть верхушки.